Pakistan: les talibans appellent les civils à revenir à Mingora

Un porte-parole taliban a exhorté lundi les civils à revenir à Mingora, la principale ville de la vallée de Swat, en assurant que les fondamentalistes armés n'y attaqueraient pas les forces de sécurité du gouvernement.

"Nous ne tirerons pas un seul coup de feu", a assuré Muslim Khan. Il a cependant refusé de parler d'une offre indirecte de cessez-le-feu dans cette région montagneuse du nord-ouest du pays, frontalière de l'Afghanistan.

L'armée quant à elle prévient qu'elle n'a pas l'intention de cesser les combats contre les milices dans la vallée. Pour elle, l'annonce des talibans montrent qu'ils se sentent menacés par la "défaite".

L'offensive gouvernementale lancée depuis un mois dans la vallée de Swat est soutenue par les Etats-Unis, qui demandent à Islamabad de supprimer les bastions des fondamentalistes sur le sol pakistanais.

L'armée a déclaré dans un communiqué lundi qu'elle avait pris le contrôle de plusieurs grandes intersections à Mingora et qu'elle tentait d'assurer la sécurité également dans la ville de Kabal, à l'ouest, où se réfugieraient de nombreux insurgés. Les troupes ont également pris position à Malam Jabba, station de ski saccagée par les islamistes armés l'an dernier et que ces derniers utiliseraient comme centre de formation et base logistique.

D'après l'armée, environ 1.100 insurgés auraient été tués jusqu'ici. Le bilan civil n'a pas été communiqué. Près de 1,9 million de civils ont fui la vallée et les districts alentour mais il en reste jusqu'à 20.000 à Mingora.

La plupart des réfugiés sont accueillis par leur famille ou des amis mais plus de 160.000 s'entassent dans des camps situés au sud de la zone de combats. AP

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