Benoît XVI appelle au rejet de la haine à Nazareth

Au septième jour de son pèlerinage en Terre sainte, le pape Benoît XVI a adressé jeudi un message de réconciliation aux dizaines de milliers de fidèles rassemblés à Nazareth, la ville où Jésus a passé son enfance.

Au cours de la plus grande messe marquant sa visite de cinq jours en Israël et en Cisjordanie, le souverain pontife a exhorté chrétiens et musulmans à surmonter les récentes dissensions et à "rejeter le pouvoir destructeur de la haine et des préjugés, qui tue les âmes des hommes avant de tuer leurs corps".

La messe était célébrée au Mont du Précipice où selon la tradition chrétienne, la foule a tenté de précipiter Jésus du haut de la falaise. Au cours de son homélie, Benoît XVI a évoqué les tensions qui ont nui aux relations interconfessionnelles. "J'exhorte les gens de bonne volonté des deux communautés à réparer les dégâts qui ont été faits" et à oeuvrer pour bâtir "des ponts et trouver le moyen d'une coexistence pacifique", a déclaré le pape qui avait appelé la veille dans la ville cisjordanienne de Bethléem à la création d'un Etat palestinien indépendant.

Quelque 40.000 pèlerins, selon les estimations, sont venus assister à la messe en plein air, la foule lançant en italien "Benedetto" et "Viva il Papa" et brandissant des drapeaux jaunes et blancs du Vatican.

Après la messe, le souverain pontife devait déjeuner au couvent franciscain avec les évêques locaux et la communauté religieuse puis rencontrer dans l'après-midi le Premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou, qui résiste à l'idée d'un Etat palestinien indépendant.

Au cours de l'avant-dernière journée de son pèlerinage, Benoît XVI devait aussi s'adresser aux chefs religieux de Galilée au Sanctuaire de l'Annonciation, et se rendre dans la grotte de l'Annonciation, où selon la tradition chrétienne, l'archange Gabriel a annoncé à Marie qu'elle portait l'enfant Jésus. AP

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