Irak: cinq responsables iraniens relâchés par les forces américaines

Les forces américaines ont relâché jeudi cinq responsables iraniens soupçonnés d'aider des militants chiites irakiens, qui étaient retenus depuis janvier 2007 dans le nord de l'Irak, selon des représentants iraniens et irakiens.

Amir Archadi, porte-parole de l'ambassade d'Iran à Bagdad, a déclaré que les cinq ressortissants iraniens avaient été remis aux autorités irakiennes avant leur transfert à la mission diplomatique. Des déclarations confirmées par Yassine Majid, conseiller en communication du Premier ministre irakien Nouri al-Maliki.

Les cinq Iraniens étaient retenus dans la ville d'Erbil (nord). Au moment de leur arrestation, les autorités américaines avaient déclaré qu'il s'agissait du chef des opérations et d'autres membres de la Force Al-Quds, unité d'élite iranienne, accusée d'armer et de former des militants iraniens. Une allégation démentie par Téhéran.

Hassan Qachqavi, porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, a confirmé jeudi les informations à la télévision d'Etat, déclarant que les "otages" se trouvaient dans le bureau de M. Al-Maliki pour une rencontre. Il a présenté les cinq hommes comme des "diplomates", soulignant qu'ils avaient appelé l'ambassade d'Iran à Bagdad et leurs familles en Iran pour les informer qu'ils allaient bien. AP

cr/v396