Pakistan: 64 morts dans les combats dans le nord-ouest

Plus de 56 talibans présumés et six soldats sont morts en trois jours de combats dans le nord-ouest du Pakistan, près de la frontière de l'Afghanistan, a déclaré l'armée mardi. Les journalistes ne peuvent pas se rendre sur place pour vérifier ces chiffres.

La plupart des pertes sont survenues dans une opération de deux jours entamée dimanche dans le secteur de Maidan du Lower Dir, région jouxtant la vallée de Swat où l'armée mène une offensive contre les talibans depuis la fin avril. Plus de 50 fondamentalistes armés ont péri, selon le commandant Fazlur Rahman, porte-parole des forces aux frontières. L'armée a confirmé. Parmi ces djihadistes tués figureraient des talibans ayant fui la vallée de Swat.

L'armée a ajouté avoir arrêté cinq talibans portant des burqas de femme, le voile qui couvre de la tête aux pieds avec une fenêtre grillagée pour les yeux, et qui tentaient d'échapper aux recherches dans la vallée de Swat.

La poursuite des violences représente une menace pour les milliers de réfugiés qui sont en train de revenir à Swat dans le cadre d'un programme de rapatriement du gouvernement pour les quelque deux millions de déplacés des combats. L'armée affirme avoir tué plus de 1.700 talibans présumés dans la région mais aucun chiffre n'est avancé pour les pertes civiles.

Les forces pakistanaises préparent aussi une offensive dans la zone tribale du Sud-Waziristan contrôlée par le chef taliban Baitullah Mehsud.

Par ailleurs, dans le nord-ouest du pays également, les autorités locales ont annoncé la saisie d'un camion transportant une bombe de 700kg probablement destinée à un attentat. Un homme a été arrêté. AP

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