Coup d'envoi des préparatifs pour le second tour de la présidentielle afghane

Les autorités afghanes aidées par les Nations unies ont commencé jeudi à préparer le second tour de l'élection présidentielle prévu pour le 7 novembre, avec la distribution des bulletins et des urnes dans tout le pays.

Lundi, le président sortant Hamid Karzaï avait fini par accepter les conclusions de la commission des plaintes électorales (ECC) chargée de vérifier la régularité du scrutin du 20 août. Cette instance soutenue par l'ONU avait invalidé près d'un tiers des bulletins qui lui étaient favorables. Son principal rival, Abdullah Abdullah, a accepté mercredi de participer au second tour.

Il reste à peine plus de deux semaines pour organiser le scrutin à l'approche des neiges hivernales, attendue généralement mi-novembre, et alors que les talibans demeurent une menace constante.

La Commission électorale indépendante (IEC), dominée par les partisans de Karzaï, est sous haute pression pour éviter une répétition des fraudes massives constatées lors du premier tour le 20 août. Plusieurs centaines de milliers de bulletins de vote favorables au président sortant ont été invalidés par l'ECC.

Par ailleurs, il va être difficile de trouver des remplaçants aux responsables électoraux impliqués dans les fraudes. Déjà, le gouvernement avait eu du mal cet été à recruter suffisamment de personnels chargés du bon déroulement du scrutin, dans un pays où la population est à 70% illettrée.

Le porte-parole des Nations unies Dan McNorton a fait savoir jeudi que des avions onusiens transportaient les kits électoraux vers les capitales provinciales. De là, les urnes et bulletins seront livrés par camions, par hélicoptères et par ânes aux bureaux de vote. Il faudra également assurer la sécurité d'un scrutin sous haute tension.

Pour éliminer les bureaux de vote "fantôme", l'Institut national démocratique américain (NDI) propose qu'aucun bulletin ne soit envoyé dans les bureaux de vote qui ne seront pas protégés par les forces de sécurité afghane et supervisés par du personnel de l'IEC. Quant aux bureaux ayant fait l'objet de fraudes au cours de l'élection du 20 août, "ils devront faire l'objet d'une attention particulière de l'IEC le jour du scrutin et pendant le décompte", préconise l'organisme.

Les autorités ont supprimé environ 7.000 des 24.000 bureaux de vote mis en place en août. Certains étaient situés dans des zones trop dangereuses pour que la sécurité y soit assurée. D'autres n'ont même jamais ouvert le 20 août, ce qui a permis de bourrer les urnes en toute impunité. Environ 200 des 2.950 coordinateurs électoraux vont être remplacés après des plaintes des candidats ou des observateurs, selon l'ONU.

Hamid Karzaï est donné grand favori du second tour, mais l'ex-chef de la diplomatie afghane Abdullah Abdullah pourrait constituer une menace s'il réussit à bâtir rapidement une coalition élargie. Le député Ramazan Bashardost, arrivé en troisième position, n'a pas encore choisi le candidat qu'il soutiendra, s'il en choisit un. L'ancien ministre chargé du Plan va réunir ses partisans la semaine prochaine, mais il a indiqué que son choix se ferait entre "le pire et le pire du pire". AP

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