Virginie: élection du républicain Bob McDonnell au poste de gouverneur

Le républicain Bob McDonnell remporte facilement les élections locales en Virginie mardi, d'après des résultats non encore officiels et devient gouverneur, un an tout juste après que cet Etat de l'est des Etats-Unis a largement voté pour le démocrate Barack Obama, lors de la présidentielle américaine, un vote crucial et qui était inédit depuis 45 ans.

Bob McDonnell gagne face au démocrate Creigh Deeds, soutenu personnellement par le président américain. Le gouverneur démocrate sortant, Tim Kaine, n'a pu se présenter une nouvelle fois, ayant effectué le nombre maximal de mandats autorisé. La Virginie revient donc aux républicains, pour la première fois depuis huit ans.

Ces premiers résultats montrent que les électeurs semblent effrayés par certaines initiatives de Barack Obama, comme sa réforme de l'assurance-maladie, son paquet climat et son plan de sauvetage économique, même si le vainqueur de Virginie a lui aussi axé sa campagne sur l'emploi et l'économie.

Dans le New Jersey, théâtre d'autres élections locales mardi et traditionnel bastion démocrate, un sondage à la sortie des urnes, effectué par l'Associated Press, montrait que le candidat démocrate Jon Corzine, également soutenu personnellement par le président américain et son rival républicain Chris Christie étaient au coude à coude.

Ces élections locales permettent de savoir -en partie- comment la politique menée par le président américain depuis un an est perçue et quelles sont les chances des démocrates de garder le contrôle du Congrès, lors des élections de mi-mandat dans un an.

Outre ces deux sièges de gouverneur, plusieurs grandes villes -New York, Atlanta, Houston, Boston, Detroit et Pittsburgh- élisaient leur maire mardi et la Californie, ainsi que l'Etat de New York choisissaient chacun un membre pour la Chambre des Représentants.

Et dans certains Etats, les électeurs se prononçaient sur des référendums d'initiative locale. Dans le Maine, le vote portait sur le mariage homosexuel; dans l'Etat de Washington, sur une union civile accordant les mêmes droits que le mariage; dans l'Ohio, sur la légalisation des casinos. AP

on/v